永历二年冬月,阴云密布,一场积蓄已久的暴雨即将降临。
施琅站在程乡县的城头上,眺望着远处渐渐退去的联军,无需提醒,他也猜到了当是郑成功率部来援。因为,退去的不只有那些潮州土寇,就连郝尚久所部也心不甘情不愿的沿着梅溪西去。
自长宁县开始,到今时今日,半个月的且战且走,大半个月的困兽犹斗,这支闽军在回乡的这条路上损失了太多的将士。其中,更是不乏施琅的从弟施肇琏和施肇序。一路穷追猛赶不提,围城这大半个月里,联军也是几度扑城,他们的伤亡实在不少。
从出发时的五千余众,到现在只剩下了四千多人,看上去不多,但是对于一支孤军而言,每一个伤亡都是无法得到补充的。
“郝尚久,你等着,这笔账,早晚要与你算个清楚!”
远眺良久,愤恨积郁于胸,直到南方的那片火红愈加的耀眼,在黄廷、洪习山、苏茂等人的催促下,施琅才下了城头,随众人一道出城迎候。
“尊侯、华明,多年不见,风采依旧啊。”
在隆武朝,施琅和黄廷是总兵官,洪习山则只是个副将,甚至在降清之后,洪习山也依旧是个副将,没有丝毫变化。相较之下,施琅在名义上曾受过郑成功管辖,凭着施福的关系亦是与郑成功早已相识,而黄廷亦是郑成功的熟识,郑成功一旦见了二人,当即便是热情的打起招呼。对此,黄廷还好,倒是施琅,却迟疑了瞬间,才与众人一同拜倒在地。
“罪将见过国姓。”
“什么罪将不罪将的,都是自家兄弟,快起来,快起来,咱们进城里说话。”
说着,郑成功便将他们一一搀扶起来,随即便豪气干云的拉着二人往城里面走去,丝毫不介意这程乡县城依旧为这些闽军控制,其中会否有什么危险。
郑成功大步踏入城中,施琅、黄廷等人如同是跟班一样尾随其后,周遭的闽军将士看着这个蟒袍玉带的明军大帅无所顾忌的走了进来,一个个目瞪口呆的站在那里。直到片刻之后,一声惊呼才将他们唤醒。
“是国姓爷,是国姓爷!”
“国姓爷来了,是国姓爷来救咱们了,国姓爷没有忘了咱们这些老兄弟啊。”
“……”
哗啦啦的,认出了郑成功的将士们纷纷拜倒在地上,并以着传染一般的速度在不断的惊呼中扩散开来。
“将士们,你们没看错,吾就是朱成功,此来便是带尔等回家的!”
回家,自前年随李成栋杀入广东以来,至今为止已经足足两年的时间了。漂泊异乡,备受欺凌,尤其是在刚刚获得解救的情况下,这个词对他们的杀伤力,可想而知。
惊呼、叩拜,转瞬间便化作了嚎啕大哭,回想起这两年来的点点血泪,这般没娘疼的孩子的日子,他们是再也不想过哪怕一日了。当是时,似乎就连老天爷受到了感染,暴雨顷刻而至,浇在这些将士们的身上,但却浇不灭他们刚刚重燃的那份炙热的希望和渴求。
暴雨中,郑成功也不用亲兵撑伞,大声的安抚着将士们的情绪,要他们回到军营修整,等待启程南下潮州府城。欢呼声响彻城内,便是黄廷、洪习山、苏茂等将也无不流露出了激动之色。唯有施琅,神色复杂的看着眼前的这一切,默然不语。
暴雨过后,稍作休整,郑成功亲提的援军便与这些入粤闽军乘船启程返回潮州府城。顺流而下,未及数日,大军便先后抵达府城,军营以及一应设施、粮草早已准备妥当,大军在上水门外的津上等渡口下船,在潮州城守协的军官的引导下分到各处军营休息。
下级军官和士卒们得到安置,郑成功则带着一众将领进入城内的总镇府,设宴为他们接风洗尘。
广济门的城门楼上,陈凯默默的看着这一切,看着大军分别被安置在三处相隔甚远的军营,看着郑成功带着那些武将入城,看着这支大军已经所剩无几的辎重被民夫搬运下船,嘴角却不由得撇过了一丝笑意。
接风宴在既定的时辰举行,陈凯作为郑成功的首席谋主,哪怕是还在“休假”,自也是要前来赴宴。
宾主落座,郑成功自是安居主座,两侧以左为尊,以右为次。郑成功左手边,做的便是追随他多年的那些老部下,而右手那边则是如施琅、黄廷、洪习山、苏茂等来附的总副参游们,以及前来作陪的施显。
右手边自不待提,施家兄弟并座一处,黄廷是总兵官,自是居于施家兄弟下手的四座,后面才是那些副将、参将、游击们;而左手这边,为首的却是亲丁镇总镇忠匡伯张进,伯爵的身份在此间已是鹤立鸡群,自是坐在首席之上,而后便是诸如洪政、柯宸枢、林义、郭泰、杜辉、陈斌等武将以及叶翼云和陈凯这两个文官。
郑氏集团本身就是一个海商集团,同时也是一个海盗集团和武人集团,文官的地位要更低一些,况且陈凯和叶翼云还都只是四五品的官阶,按照礼仪也无法与那些动辄二三品的高级武将相比。
施琅一眼看去,对面的大多是熟识,如张进是郑芝龙的老部下,洪政、柯宸枢、林义和郭泰他当初也在郑成功的身边见过,此番更是随郑成功前期营救他们,甚至就连杜辉,他也是有印象的。但是除此之外,便都是些生脸,起码他是没有任何印象的。
“给诸君介绍一下,这位壮士乃是吾军中猛将,名唤陈斌,如今是后劲镇总镇。”
“久仰。”
陈斌是潮州本地人,追随郑成功之前不过是一个乡野村夫,无非是其人武勇之名在潮州很有些威风,武艺、悍勇亦是一时之选,郑成功为拉拢潮州人士为其所用才会大力提拔,如今也是一任总兵官的差遣。
这句久仰,无非是客气罢了,旁人不论,起码施琅是不觉得他应该会对一介无名之辈产生久仰之情。
介绍过了陈斌,郑成功又向他们介绍了叶翼云,后者同样是收获了一堆久仰,便再无二话。可是等到了这接风宴上品级最低的陈凯的时候,对面的那群人却无不是陡然变色。
“这位,便是我招讨大将军行辕参军,管军器局事,漳州府同知陈凯陈竟成。”
“阁下便是智取潮州的陈参军,久仰大名,如雷贯耳。”
这份恭维,与旁人已有了天壤之别,只是陈凯拱手回礼之时,所见着无非是黄廷、洪习山、苏茂等将一脸的敬仰,哪怕是装出来的他也能够感到受用,但是最上首的施琅,其嘴角上却撇出了一丝不屑,哪怕仅仅是在那一瞬间便消失得无影无踪,亦是被陈凯所捕捉到。
“在程乡时就听人提起过陈参军智勇无双,若是有机会,某亦有兴趣讨教一二。”
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