发生在长安城外龙首渠的终军被刺身亡,是继当年丞相公孙弘在朱雀门被当街刺杀之后,又一起最严重的刺杀事件。
这件事和以此为开端所引起的巨大波澜,在大汉帝国发展历史上,产生了深远的影响。腥风血雨,刀剑铮鸣。这个伟大帝国将会经受百年以来的最后一次洗礼。如果始作俑者能够预先知道结局的话,不知道当初他们会不会还有这样的胆量呢?
终军没有留下任何只言片字关于为他报仇的话。但,有人会牢牢记着,并且替他完成,以告慰英灵。而这样的日子,并不会等待太久。
当大汉司隶校尉、平越侯终军遇刺身亡的消息传进长安城的时候,天色已近黄昏。凄风冷雨,更添悲伤。
闻讯之后的东方朔、司马相如等人无不大惊失色。他们万万没有想到,只不过几天的时间没有见,竟然阴阳两隔,人鬼殊途。
回想起往日的谈笑风生,志同道合,即便是心胸豁达如他们,也不禁心如刀割,泪落如雨。
而等到更晚些时候,终军的遗体被送了回来。看着他紧闭的双眸,苍白的脸庞,身上的斑斑血迹,还有那把置他于死命的长剑,所有人再也忍不住心中的悲愤之情。
“煌煌长安,帝国首都,竟然有人甘冒天下之大不韪,公然刺杀朝廷重臣!这已经是对帝国权威严重的挑衅。若不严惩,将置国家威严于何地?!”
“子云自少年请缨,忠心为国……多年来为大汉帝国做出巨大贡献。如此天妒英才,折损帝国羽翼,令人悲伤!”
“此非天意,而是人祸!我们应该马上进宫,请求皇帝陛下下令,出动巡城兵马,在长安附近大索,捉拿凶手和其背后的支持者!”
“此仇不报,绝不罢休……不管背后指使者是谁,也一定要为子云贤弟报仇雪恨!”
义愤填膺的声音充满厅堂。抱病而来的司马相如强忍着心中的悲痛,把终军脸上的血迹和泥水擦干净。他抬头与东方朔互相对视一眼,彼此都从对方的眼睛里看到了决绝之意。
“我等立即连夜进宫,叩请陛下,出动巡城兵马,捉拿凶手……如果有必要,就以虎符调动细柳营驻军!”
东方朔眼中闪动着怒火。他已经隐约感觉到,一场阴谋正在看不见的黑暗中展开。而终军之死,不过是一个开始而已。也许,更大的乱局,马上就要到来了。
有越来越多知道消息的人赶了过来。无论如何,这场突然发生的刺杀,实在是太令人震惊了。更何况,大汉司隶校尉的身份非同小可。从某种意义上来说,公然刺杀代表着大汉律法执行机构主官的这种行为,已经与叛乱没有什么区别了。
风雨暂停,雷声却仍旧轰隆。长安街市上的灯和火把亮了起来,同样得到消息的巡城御史和将军,已经在第一时间对长安九门进行了戒严。就在这般肃杀的空气中,以尚书令东方朔和御史大夫司马相如为首的二十多个朝廷大臣,来到朱雀门外,叩请面见皇帝。
这样的事,极其罕见。按照规矩,除非是发生了紧急和重大的变故,否则大臣们是不允许随便夜入未央宫的。不过,守卫皇宫的羽林军将军看到如此的阵容,早已经心中暗自吃惊。而等到他听清楚这些大臣们入宫的事由时,更是不敢怠慢,连忙亲自进去禀报了。
夜色下的未央宫,平静如常,每座宫殿都在黑暗中散发着黝黑的光芒。大汉帝国的这颗心脏,此刻还并没有感受到磅礴危机的到来。
不过,安静的气氛很快就被打破了。一刻钟之后,身着随意便装的皇帝在侍卫们的跟随下就急匆匆的赶来了。他在自己的宫里听到禀报之后,连正式的衣服都没有来得及穿。
也许,除了元召之外,终军在一干朝廷重臣中间,已经算得上是最年轻的了。也正因为如此,皇帝刘琚对他素来敬重和亲切。乍听闻他遇刺的消息,皇帝还有些不敢置信。不过等到看清楚每个人脸上的沉重表情时,他的一颗心便完全沉了下去。
“怎会如此!是什么人干的?”
“陛下,事发突然,凶手并没有抓到。目前也尚不清楚是谁主使的……臣等之所以连夜进宫,是想请陛下发布诏令,在长安附近展开搜查。”
皇帝没有犹豫,立刻命令伺候的太监总管亲自去传达口谕,封锁九门,实行宵禁。并且派出巡城兵马,在长安三县范围内开始搜捕刺客踪迹。
“陛下,为了以防万一,臣等认为,应该调动细柳营的部分军队,进驻长安……。”
东方朔紧接着又低声说了一句。皇帝略微愣了一下。他带着疑惑的神情看了看一众大臣们。
“难道……事情会严重到这种地步吗?”
“陛下,大汉帝国百年盛典之期即将来临。社稷所兴,天下所望!在此之前的这段时间之内,绝对不能出现大的动荡。微臣担心,平越侯终军的死,不是偶然的独立事件。而是有人预谋已久啊……!”
后面的话,东方朔没有说出来。但包括皇帝在内的所有人却都明白了。果然,他的这种担心,并非没有道理。在这样的关键时刻,如果有人心怀不轨,可能就会有大麻烦发生了。
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