担任军中司马的博望侯张骞，是最早参与开通西域的策划者之一。可以说，在汉朝派驻西域都护府的所有人中，他比谁都更加明白，这片地域的稳定究竟对大汉帝国的飞速发展意味着什么。
时至今日，当年在长安主动请命出使西域的那个年轻侍卫，经过烽火洗礼和黄沙磨砺，一步一步的成长为协守西域都护府将军，他的所有荣誉，都是凭着自己的勇敢得来。
相比较起来，赤火军中所出的名将虽然比不上黑鹰军多，但无论是霍去病，还是之后的李敢与张骞，在西域这片地方的影响力都是非同小可。
分别作为西域都护府的将军和司马，李敢、张骞搭档了这么长时间，彼此之间非常信任。李敢相信把后方交给张骞万无一失，张骞也相信李敢率领着麾下精锐，铁蹄之下没有敌人可以阻挡。
因此，李敢领兵出武威郡之后，张骞心中虽然也有些焦虑不安，但他并不认为李敢会有什么危险。他一面派飞骑出去随时打探军情，一面带领着守城军卒四处查看，以防不测。
黑夜漫长，四野深沉。张骞按剑城头西望，心中在一遍一遍计算着西域诸国的实力水平，最终他也不相信，这些人中间会有胆量来对抗大汉军队。
不久之后，派出去的斥候开始不停地传回消息，报告着赤火军的行踪和前方情况。起先是一直顺利，直到酒泉。然后，几乎是在毫无防备的情况下，意外突然发生。
“张司马，酒泉失守！李将军在城下遇到埋伏，全军正在与突然出现的波斯军队作战！胜负未知……。”
疾如飞火的斥候在第一时间赶回来，报告了前方动态。张骞大吃一惊。他马上意识到，西域恐怕真的有大麻烦了！
作为最了解西域以外世界的人之一，张骞曾经数次从西域人和来往的行商者口中听说过波斯情况。那是一个野蛮而强大的国家，近年以来，一直在不断地进行吞并和扩张。却没想到，他们的胃口竟然这么大，跑到西域来了！
“马上组织人马，准备去接应李将军！”
张骞不敢怠慢，立即大声传令。虽然不知道波斯军队的战斗力究竟如何，但既然他们有能力发动东征，必然不容小觑。
留守武威的人马还有两千多，听到命令立即开始准备刀甲战马，正在忙乱之间，紧接着后面的急报接二连三的就来到了。
“报！李敢将军命令司马，带领武威所有人，弃城！赶快后撤……。”
“报张司马！敌军势大，我军伤亡者众……战不利！”
张骞用手紧紧的握住马缰绳，他的心中在剧烈翻腾。波斯军竟然这么厉害?就连李敢亲自率领的赤火军精锐也挡不住他们！如果不是事态危急，李敢决不会传回这样的命令。不过，他却并不想撤退。同袍多年，危急时刻正应该并肩作战，岂能不战而退！
不过，还没有等他发出全军出发去支援前军的命令，惊天噩耗终于来临。身中数箭赶回来的斥候，从马上滚下来扑倒在地，悲声痛哭。
“报！赤火军几乎全军覆没，李敢将军阵亡……波斯大军正席卷一切奔武威而来！”
所有将士无不惊骇。张骞一口血喷出来，他的眼睛都红了。无论如何都没有想到，会是这么惨烈的结果。
“张司马！我等愿上马出战，誓死杀敌，以报此仇！”
所有的部下们也都眼睛血红，群情激愤。大汉军队什么时候经受过这样的挫折？几个时辰之前还谈笑风生的军中兄弟，转眼之间就已经生死陌路……欲雪此恨者，唯有手中刀，壶中箭！
东方晨曦初现，卷过旷野的风即将吹散黑暗，也带来了血腥的气息。耳边仿佛已经可以听到如山崩地裂般的大地震响声音，脸色铁青的张骞回过头，面对所有将士传令。
“弃城！撤退去张掖郡。”
可是，没有人肯回转马头逃跑。带兵校尉目光中充满了怒火，振臂大呼。
“我等与李将军同在！只愿死守武威，宁可战死！不求苟活！”
其余人也一起举起手中刀，大声呼喊请战。不过，张骞只用一句话就盖过了所有声音。“以匹夫之勇求死易，留有用之身报仇难！敌军势大，徒死无益。他日决战之时再捐躯报国也不迟！”
一刻钟之后，全军出城，开始往张掖郡撤离。张骞最后回头望了一眼武威城门，以刀割臂泣血为誓。
“李敢，只要我不死，总有一天会追随大汉军队攻入波斯王庭，为你报仇雪恨……到时候希望你英魂不远，能够听到祭告！”
汉军离去不到半个时辰，耀武扬威的波斯前锋就到了。前锋统帅听到报告，说是武威已经成了一座空城，守卫的军队跑的空无一人。他的自信心更加膨胀起来。
“王子殿下说的汉军是如何厉害，而大食、伽叶这几个国家的使臣也在波斯王面前盛言大汉兵锋之利……哼！结果怎么样？还不是在我们面前死的死，逃的逃。马上派人去大本营报告给波斯王知道，用不了几天时间，本元帅就会踏平西域，攻破玉门关，这东征第一功，非我们前锋军莫属！哈、哈、哈！”
波斯东路军元帅尼赫古弯刀挥处，踏过武威，大军并不停留，继续向东方进发。铁蹄弯刀，铁甲锋芒，强劲的铁箭大盾，大队骑兵开路，后面紧跟着铺天盖地的骆驼编队。几乎一眼望不到边的波斯军团，终于在晨曦之中露出了狰狞面容。
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