自从汉承秦制,继续设立廷尉府,掌管这个机构的廷尉大人,便以位列九卿之首的赫赫威严,成为朝堂官员眼中的可怕人物。
只要是被廷尉府盯上的人,十之八九很难逃脱厄运。在这里面,有很多时候,是没有道理可讲的。所有的,只是权力背后的较量。
元召是个异数。所有人都知道,廷尉府的威风曾经数次折在他的手上。双方的恩怨由来已久,渐成势不两立之势。
只不过,这种恩怨发展成今天的生死之局,还是令现场的气氛一下子变得极其紧张起来。
大汉廷尉韦吉声音洪亮,以愤慨的气势从头宣布元召一直以来的十八条大罪。旁征博引,证据确凿,显然是经过一番细致功夫,才勾织成了这本罪证薄。
“……其大罪三,私自派船队出海外,运回珍珠宝器香料药草之类无数。财富可敌国,而并无朝廷机构予以统筹管辖,若其怀有异心,国之危矣!……大罪五,为个人恩怨,当年私自诛杀江都王,焚烧王府。令长安震动,皇太后伤心。身为臣子,如此忤逆,罪不容诛……大罪十,元召在草原之上,未曾请示天子,擅自杀俘。匈奴大单于在已经被俘虏的情况下,不知道他处于何等居心,于李将军奉命押送回长安之际,将其处死……大罪十五,终南山上林苑行猎期间,为达成其不可告人的目的,怂恿授意属下杀死九门将军……而且在皇帝陛下关押期间,以戴罪之身脱身逃走,大闹廷尉府,劫走重要钦犯,妄图隐瞒其斑斑罪证……!”
韦吉满口唾沫星子,一口气不停歇的把这些所谓罪状大声当殿宣读一遍。然后躬身把这份签字画押的东西交给走过来的皇太后身边宫人,满脸阴毒,咝咝冷笑。
毫无疑问,这就是想要致元召于死地的节奏啊!随着皇太后接过那罪状,站在右边的所有臣子们一起参拜大声附和,肯请皇太后做主,治元召的罪!
皇太后的手都有些抖了,她一目十行的看完这些罪证,元召的斑斑劣迹,历历在目。有几条正戳到她的心窝里。心中恨意再也难以掩饰。她环顾左右,见支持者众,心中信心大增。正要令人撤去珠帘,亲自走出来下太后懿旨,命令殿前侍卫拿下元召,杀之而后快!
然而,身边跟随的几个漪澜殿宫人拼命拉住了她的衣袖,顾不得身份的卑贱,跪倒在面前,低声恳求皇太后暂且忍耐,千万不要亲自出去面对当前的局面。
“你们这些奴才大胆!如今罪证确凿,正是治罪与元召以及追随他势力的最佳时机……有何可怕的?难道他还敢对哀家怎么样嘛?哼!”
然而不管她怎样发怒,这几个跟在她身边日久的忠心宫人却怎么也不肯放手。
“太后千万要息怒,不可为群臣所误啊!如今局势不明,还是观望为妙!元召……恐怕没有那么容易就范的啊!”
这几个人跪在面前,挡住去路。皇太后没有办法,重新坐了下来,又把那罪状从头到尾看了一遍的功夫。外面形势忽变,她有些惊愕的抬起头来,下面大声出来讲话的苍老声音,竟然是丞相公孙弘。
“此乃含元殿,大汉王朝的核心所在,皇帝陛下不在的情况下,岂能任意作出什么胡乱裁决?更何况,太子殿下在此,什么时候时候需要劳动皇太后的圣体操劳,出来主持大局的?哼!真是胡闹,传扬出去,让那些身在长安的外邦番王们知道,岂不令他们嗤笑?成体体统!”
明哲保身的这只老乌龟竟然主动站出来表明态度,而且言辞如此犀利。不由得令人大吃一惊。都转过头来看向他时,这才发现,此刻的公孙弘,一改往日的形象,眼角光芒闪烁,流露出刀剑之意!
“公孙丞相,我想你是老糊涂了吧?当今天下,身份最尊贵的,除了皇帝陛下,难道不是皇太后吗?她既然身在含元殿,自然应当住持大政,此乃天经地义之事也!”
张汤不屑一顾的看着公孙弘,出言讽刺。如果说对于元召他心中还有几分忌惮的话,那么这个老匹夫公孙弘,他是一点儿都不放在眼里的。
然而,张汤想错了。一直人畜无害的老匹夫,也许心中恰恰蜷伏着一头猛虎。它已经熟睡了很多年,当真正醒来的时候,当择人而噬,以报夙愿!
身在皇太后阵营的尚书常侍严助和朱买臣站在一起,他并没有认真去听韦吉的那些所谓罪状。严助作为当年受元召提携才脱颖而出的年轻才俊,其实在内心深处,对这位著名侯爷一直是又嫉妒又惧怕。
曾几何时,意气风发的严助也曾经追随在元召的身后,想要去干出许多轰轰烈烈的大事。然而后来,他终于选择了另一条道路。人间的富贵和权势,成为了他毕生追逐的目标。
当然,之所以有今天的结果,与皇帝对他的信任和倚重是分不开的。那位年轻侯爷能做到的事,自己为什么就不可以呢?严助也是文武全才的人,胸中的野心一旦蓬勃,从此再也难以抑制。他的目标就是,超越元召,成为王朝最重要的干城之臣。
等到今日,严助终于公开站到了元召的敌对阵营中。他从来就不相信,元召是那么容易就被打倒的。因此,在这段殿前交锋的时间里,他的目光一直没有离开元召的方向,密切关注着他的一举一动,想要发现对方会有什么潜藏的厉害杀招。
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