玉门关外的万里风沙,阻碍了消息的传播。西域发生的巨变,暂时还没有飞越关山。不管是震撼还是狂喜,都还需要稍待些时日。
而在这稍微有些开始炎热起来的天气里,一队从长安出发的人马,正星夜兼程溯江而上奔赴西域。
江上风横过水面,带来了两岸的花草气息。正是一年好风景,如果在白天的话,想必这两岸山岭之间应是锦绣灿烂。不过现在是夜晚,眼中所见,正是星垂平野阔,月涌大江流!
大汉太子刘琚伏身在船舷之上,看着远近铺满的江上月色,心中有着许多感慨和微微的惆怅。
直到现在为止,他也不知道自己这一趟来西域的使命是什么。父皇给他的旨意很简单,只是让他来西域军中效力,并且明确说明,这是元召临出发时表达的意思。
元哥儿啊……想到那个对他影响深远的身影时,太子摸了摸随身携带的一封书信,这一趟就算什么也不做,也千万不能把这封信弄丢了!否则回去的话,就再也没有脸去见大姐了呢。
从长安出发时,素汐公主脸上的担忧之色,让太子心里有些难过。他们姐弟情深,从小到大,素汐替母后分担了许多照顾他和云汐的责任,在他心目中,素汐阿姐也许就是这世界上除了母后之外最重要的人了。
太子刘琚虽然没有真正的上过战场,但他很明白,刀箭无眼、生死由命的激烈拼杀中,每个人都有失去生命的可能。即便是元召再厉害,可那是千军万马的搏杀……任何意外都有可能!
其实在他内心最深处,对父皇是有些埋怨的。不管是朝廷上下还是军中,有那么多的大臣和将军,为什么要派元召领兵出战呢!元哥儿和阿姐刚刚缔结姻缘,他们的未来还没有开始,就要忍受这天涯相隔的思念之苦。更何况,还要深深的挂念他的生死安危……。
只不过,他的这种情绪,在皇帝面前自然不敢表露出来。但皇帝刘彻似乎早已经看出了他的内心所想,在吩咐他起身来西域的时候,曾经对他语重心长的说过一番话,令他在这一路上反复的在心里琢磨着,好像明白了许多责任所在。
“琚儿……你是个有福的人啊!有元召这样的朋友,时时刻刻想着帮你,倒似乎是怕你将来会有什么闪失似得。呵呵!他既然主动提出让你去西域军中,一定是已经胸有成竹了。父皇很是期待呀,他这次到底会创造怎样的惊喜呢?”
“父皇,儿臣还是有些不太明白……我去了西域会有什么用呢?”
“你现在不明白,父皇也不会告诉你的。这其中的道理,需要你自己去悟……到时候你自然就会明白了。如果实在感到困惑,这一路上就好好想想你上次随军渡海东征的收获吧……。”
其实,不用太费心思去想,在这大江的夜色中,刘琚就已经想明白了。元哥儿所做的一切,所为者都是大汉的江山社稷和这万众黎民……如果说这其中有什么稍微私心的话,那应该就是他在不遗余力的利用一切机会为自己这个太子培养声望!
念及至此,他心中自然是满满的感动。虽然说阿姐已经嫁给了元召,他们算得上是一家人了,但这般相助的情谊,世间还是少有人能做到的。
“东方先生,难道说……大汉这次的西征,真的会取得巨大的成果吗?”
听到侍卫来报,说是最多再有一个时辰就要弃船登岸,正式踏上西域土地的时候,太子终于有些犹豫的问出了心中的疑惑。
太子出宫,非同小可。虽然消息保密,但严密的保护和精锐侍卫们自然是必不可少的。这艘最大的船上,簇拥在他身边的有一大帮人。
领着大批西凤卫贴身保护的是凤九。在未央宫中,最厉害的高手除了大统领凤彦之外,就是他了。他这次带人负责太子的安全,自然是寸步不离,不敢有丝毫的懈怠。
而太子问话的对象不是别人,正是皇帝身边的亲信侍读、尚书常侍、那位博学多才学富五车的东方曼倩。
东方朔曾经在博望苑讲授过学问,因此太子刘琚对他十分客气。他这次奉皇帝诏令,亲自陪伴太子远赴西域行事,心中也是十分振奋和激动的。
有一千皇家羽林军和西凤卫的双重保护,安全自然没有问题。东方朔作为当初西域计划的亲身参与者,所需要考虑的事,也就是怎样让太子能完全了解元召在西域的部署,以便于事半功倍,取得最好效果。
“太子殿下不必怀疑。元侯既然提出让太子来西域,那么,无论是与我大汉还是与太子本身,都必定会有极大的好处就是了!呵呵!”
面容平和而深藏智慧的东方朔,这些年在宫廷中表现的并不是十分抢眼。相比起那位锋芒毕露的侍中严助,他选择了守拙和避让。一些与己无关的权力争夺中,他也只是平淡对待,冷眼旁观而已。
不过,一切有关元召的事,他却都格外关注。亲眼看着元召走到现在的地步,东方朔每每暗中思量他所走的每一步,除了惊奇之外便是深深的佩服。
至于太子……东方朔微不可查的眼光又重新打量了一遍。几年来的观察,其实早已经明白,这位国之储君性格中并不具有当今天子的雄才大略传承。如果没有什么太大改变的话,他将来会是一位守成的仁君。
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