除夕守岁,初一拜年。
绮年觉得现代禁爆竹真是太对了,因为这五更一到,爆竹声便响彻天空,别说睡觉了,你连眼都合不上。
吴知雱和乔连章倒是喜得不行,亲自出去看着小厮们放爆竹。小胖子知霖胆子也不小,要不是郑氏拘着,早就也跑出去了。
绮年却实在没有这个兴趣。宋朝的烟花爆竹已经算是花样多的了,可比起现代的烟火来还是没得比。且爆竹声从街头到街尾,简直是动地惊天。李氏一手搂了知霏,又把她也搂到身边笑道:“可是吓着了?响过这一阵就好了。”
绮年笑道:“倒也不曾吓着,只是到底是京城,这爆竹声比成都那边还响呢。”
李氏摸了摸她脸道:“是这几日帮着管家累了吧?”虽然说这几天只是让三个姑娘跟着看看,但绮年从前是管过家的,很多事都很熟悉。李氏表面上不说,私下里也交了一点账给她,让她算一算练练手。只不过吴府家大业大,下人之数是周家十倍都不止,繁琐杂事自然也就数不胜数。
“我哪里算累,舅母这天天管着,才叫累呢。”绮年说的是真心话。李氏管家是好手,但麻烦就麻烦在今年新添了二房。两家并一下,两家的下人也要并一家。二房有不少人在山东的时候是主子的心腹,管着重要的差事,颇有些油水。如今回了京城本想着过得更好,谁知道回京便要入公中当差,且以大房为先,那些有油水的地方早被大房的人站稳了,哪里轮得着他们呢?于是免不了鸡嗔鹅斗,争权夺利。
这些人事纠纷是最麻烦的。李氏虽是当家主母,却不好落下个打压二房的不公名声,少不得裁撤些自己人,将二房家人安几个进去。只是差事难免有肥有瘦,得了肥的自不说什么,得了瘦的不免抱怨。李氏平日里倒有一半的精神得处置这些人,可不比从前累了许多?尤其过年是重要时候,从祭灶到祭祖,都是万万错不得的。过个年,菜肴比平日丰盛些,李氏倒瘦了一圈。
“好孩子——”李氏忍不住又摸了摸绮年的脸。整天的为这个家操心,也没几个人会跟她说声辛苦了,“我看你身边那两个丫头都是聪明的,尤其如燕,年纪不大倒是沉稳,嘴也紧,该好好教教。能调-教出来,将来你出了门子也是个助力。如鹂也好,只是嘴快,不大稳当。”
李氏说着,又瞥了乔连波一眼:“你乔表妹身边那两个小丫头也不错,尤其是菱花聪明。教你们看账,我看连波还不会,她倒先看懂了。”
这几天三个姑娘都是带着贴身丫鬟去跟李氏学理家的,这么一段日子下来,不光姑娘们的好坏看得出来,就是丫鬟里头哪个灵醒哪个笨,也能比较出来了。颜氏为乔连波挑的丫头自然是好的。藕花是外头买的,菱花则是家生子儿,爹娘在吴府庄子上做活,老实巴交的,生个女儿倒是十分聪明,提头知尾。
爆竹声足足响到天亮才慢慢沉寂下来,不时还东一声西一声的在响。吴知霖玩得累了,被奶娘抱去睡。其他人却不行,不过上床补了一个时辰的眠,就要起来拜年。重要的自然是主子一家家亲自去,忙不过来的,哪怕让下人拿着名刺去一趟也要跑到的。
吴府能出动的人都出动了,就连绮年,如今父孝已满,吴氏的孝也满了一年,遂也有林家和冷家要去拜访一下。当然这种拜访不能久坐,去说几句话也就是了。
林府也来了不少拜年的人,但因家里没有男人,林总兵和儿子都在京外呢,官职又还未定,所以多数人是遣下人来送个拜帖表示一下。皇上本来有旨,广东总兵剿海匪有功,为方便用兵,连广西总兵也由他兼着,原广西总兵林铤即卸总兵职,待交接完毕后入京重新授它处官职。结果因着有献俘被劫的事,林总兵到现在还在外头忙活没把这交接工作完全做完,所以至今不曾进京。
绮年去的时候,林悦然刚刚起床,因没睡好,一脸的小脾气。看见绮年才开心起来,扑过来拉着她手:“姐姐你怎么总也不来?”
林夫人好笑:“你周姐姐每日都要跟着先生上学的,哪里像你,什么都不做!等过了年,即便你爹爹不回来,也得给你请先生,再不能这么荒废着了。”
绮年问道:“林伯父还不回京么?”
林夫人叹气:“可不是。如今这一乱,倒不知道究竟要怎么着了。”入京这些日子,丈夫的前途还定不下来,她在京城的夫人圈里连自己的位置都找不准。幸而林悦然还小,若是已然及笄待嫁,怕不连婚事都耽搁了?
忍不住就叹道:“悦然过了年就十四了,到如今还不怎么出过门……”不出门,谁知道林家姑娘是圆是扁?虽说结亲要看门第,但姑娘的品性也是要紧的。男人在外头,只能知道谁家出了几个当官的,不可能知道谁家的姑娘好。这些就要靠内宅的夫人交际来打听了。一般小姑娘十二三岁就会随着母亲外出,渐渐的树立起自己的形象。如今林悦然根本没什么机会去交际,就是有来邀请的,那交际圈子也太低,根本不是总兵夫人应该去的。
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