在深不见底的大江之中,船舱进水了,意味着什么不言而喻,舰上的兵将慌作一团,船长赶紧指挥兵将堵漏。
但是中号的战舰也能容几百名兵将,加上船身的重量,这艘船也有上千吨重,吃水至少得一米多,现在船底漏水,这样的压力可想而知,如高压水枪打了阀门,进水声发出轰响,想堵住谈何容易?
上百名兵将忙活了半天终究于是无补,兵将的全身都湿透了,船舱中的水直线上涨,已经有半人多深了,很快船身倾斜。船长一看不好,赶紧命令转移。幸亏附近还有不少战船,让他们赶紧靠过来,有的兵将干脆就跳到江里游过去了。
就这样这艘战船,很快消失在江面上。
这时跳到江中的水手们已经探明,江面下有拦江防护网,在水的下面每隔一米多远就修一个大柱子,这些柱子通过铁索链相连,吨位稍微大一点的船只根本无法通行。刚才这艘战船根本不是什么触礁,而是撞到柱上面了,把船底给撞漏了。
这些随行护航的兵将,一面向扬威号报告,一面组织水手下水打算破坏拦江防护网。
这些水师在天津大沽口,专门练了一年,虽然这几千水师不是一流的,因为一流的那三千水师都上了扬威号,不过剩余的这七千水师本事也不是白练的,无论是在舰船上,还是水中,在一般的河流湖泊中都能应付的过来。
水师总兵官从他们中间很快挑选了一批擅长游泳和水中作战的,组成了1000名敢死队。
这一千水手脱了甲衣,换上专用的水师衣,因为甲衣适合在船上作战,如果到了水中则适合水师衣,相对于甲衣来说,这种水师衣到了水里能够减轻阻力和重量,换好这后,拿着刀子,斧子,凿子,锤子,从船上就跳下去了,像下饺子一样,激起浪花飞溅……
此时数里地之外的施琅,透过望远镜正在注视着江面上明军的动静。他在望远镜中看到,明军的一艘战船被拦江防护网撞沉,明军纷纷坠落江中乱作一团,其余的舰船包括杨威号都在江中停滞不前,施琅心中非常得意。
“阎应元用这一招对付本大将军,这次本大将军再用这招对付姓林的,看你能飞过去或者变成鱼游过去?”
施琅一边得意,一边不住的观看着望远镜,这时他就发现,明军的战舰上很多兵将换成了水师衣,带着斧子凿子和刀具,噗噗通通都下水了,他立即就明白了,也轻蔑地笑了。
“想破坏我的拦江防护网,这一招当初我也用过,阎应元是怎么对付我的?这次我施琅也让你尝尝,这叫以其人之道还治其人之身!”
施琅想到这里立即命令,“准备下水作战!”
大明的水师有会水的,施琅手下的兵将会水的更多,他们都是海盗出身。因此他也早就准备一支队伍,专门下水保护拦江防护网,因为修建一道这样的防护网太不容易了,耗费了大量的人力和物力,当然不能让明军轻易得逞。这只队伍的职责是,如果发现明军下水破坏他们的拦江防护网,他们就下水阻止明军。
当初阎应元就用这招在镇江将南军阻住,各自都派出自己的水师队伍在水下展开了数次激战,一个要破坏拦江防护网,一个要保护拦江防护网。结果拦江防护网完好无损,施琅的舰队硬是过不去。
现在施琅也是胸有成竹,他自信派出的这支队伍,足够保护这道防护网。
南军这支水下作战的队伍,纷纷都下水了。
与此同时,施琅命令岸上的炮台做好准备,明军的船只要到了射程范围就开炮。同时命令他的100多艘战船1万多名水师也做好充分的准备。
“这一次决不能输!”施琅咬紧牙关,眼睛目不转睛的盯着望远镜的镜头。
接下来江面上非常平静。
扬威号战舰编队100多艘战船,在江上停住,离他们十多里之外,这是施琅的水师战舰,整装待发。
江岸上南军的数座炮台,黑洞洞的炮口封锁了江面,只等一声令下,随时开炮。
这一大片十几里长的水域,表面上平静,实际上下面暗流涌动。
一千名明军的水手在一名千总的带领导下,泅到地方后沉入水下,到了拦江防护网附近,带着斧子,锯子,凿子,刀子等用具,开始作业。
但是威胁已经来了,这些南军的水手里都拿着劈水刀,这种刀跟岸上搏杀的刀不同,在水里用着得心应手,一千多人像鲨鱼群发现猎物一样,向他们袭来。
这些明军的水手只得停下水中的活计迎敌。结果在江面以下,这两只队伍就展开了你死我活的搏斗,江面上不时有鲜血浮出水面,然后融入滚滚的江水……
“监国大人少安毋躁,我们的水手很快就能排除下面的障碍。”一名水师船长对林毅道。
但是林毅身边的陈明遇心事重重,不以为然道:“大人,拦江防护网不同于他们的沉船火焚,这些柱子有铁锁相连,非常坚固,我们的水手如果遇到干扰,很难达到目的。”
陈明遇江阴三公之一,是阍应元的得力助手。镇江的拦江防护网就是他修筑的,他知道这种防护网非常坚固,在水下作业,想破坏它本就不容易,更何况施琅的兵将不可能瞪着眼让他们去破坏,必然要派出水师来干扰。
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