一步迟,步步迟,因为木村兵太郎的犹豫不决最终导致曼德勒山阵地的失守。
“纳尼?!你说什么?曼德勒山失守了?!竹原师团呢,现在在什么位置,命令他们立即夺回曼德勒山!”木村兵太郎一边拍打着桌子一边喊道。
“报告司令官,竹原师团已经到达曼德勒山,但遭到支那军的强烈阻击,到现在还没攻上去。”
“八嘎!命令竹原三郎不惜一切代价给我夺回曼德勒山!”木村兵太郎声嘶力竭地喊道,方寸大乱的他已经犹如热锅上的蚂蚁,一刻不得安宁。
过了一会,冈崎师团的电报传来了,是坏消息:密铁托已经让中国军队拿下!
这个时候,一名中将军官从外面走了进来,仔细一看正是日军第十五军的司令官,木村兵太郎站了起来走上前去“饭田君,你来得太及时了,在缅甸你比我熟,看看我军应如何破解支那军的局。”
饭田祥二郎也没有客气,直接走到态势图前,看了一会说道:“司令官阁下,我建议突围,南下!”
木村兵太郎被饭田祥二郎的话震惊到了,哪有一上来就让自己逃的,木村兵太郎低沉地说道:“饭田君,你可知道如果我们放弃曼德勒意味着什么吗?曼德勒的重要性你应该比我更清楚。”
“司令官阁下,正如您所说,曼德勒的重要性我非常清楚,但从眼下的局势看,如果我们继续坚守曼德勒,那这里将是我十几万帝国士兵的坟墓。”
“饭田君,请慎言!”木村兵太郎强忍着愤怒。
不过饭田祥二郎可不管不了那么多,厉声说道:“司令官阁下,您可知道眼下我军已基本丧失了缅北的控制权,大批的支那军正在向曼德勒开进,再不突围南撤,恐怕就晚了!”
果然,饭田祥二郎的话音刚落,城内就响起了爆炸声,很明显,中国军队已经到了曼德勒城外!
与其说木村兵太郎坚毅、果断,不如说他是死要面子。他可才刚刚上任缅甸方面军司令官呀,是大本营直接派遣的,代表的可是东条英机,要是在缅甸大败,那对于他的主人影响可就大了,到时候就算不被中国人抓到,也会被押解回国接受审判的,这样的未来他是可以预见的。
所以木村兵太郎不能,也不敢轻易撤退。
“司令官阁下,请立即做决断,帝国十几万勇士的性命就在你的一念之间!”饭田祥二郎提醒道。
木村兵太郎定定地看着饭田祥二郎,他总感觉有些不对劲,怎么今天饭田的语气如此强硬呢,这是自己本身如此还是说他收到了大本营的什么指令。
要知道,饭田祥二郎是寺内寿一的人,而他木村兵太郎则是东条英机的人,双方可是竞争关系。
咬了咬牙,木村兵太郎说道:“我决定坚守曼德勒!饭田君,请你作为战役前线总指挥率领帝国的勇士消灭进犯的支那军!待到胜利之日,我一定为你亲自向天皇陛下请功!”
饭田祥二郎冷笑了一下暗道:请功?能活命就算不错了!“好,既然司令官阁下决定坚守,那卑职只好听从命令。”尽管内心百般不愿意,但不得不就范,要不然木村铁定以抗命、临阵脱逃的罪名将自己枪毙。
......
城外,新七军、新八军联合指挥部。
经过一番苦战,新七军总算是将留下断后的日军全部消灭,随后行军半小时到达曼德勒的城外,刚刚那几炮是祝天海故意让炮兵放的,目的就是告诉日军他们来了!
曼德勒城的城墙不算雄伟,但要是硬攻的话肯定伤亡惨重,所以祝天海和马云飞只能等,等周先军拿下曼德勒山之后居高临下攻击从后方攻击日军。
另外,没有攻城重武器也是新七军和新三军此时最大的困扰,愣是看着曼德勒在眼前却什么也干不了。
“祝兄,看来我们只能眼睁睁地看着了。”看着试探性进攻了几次之后,马云飞叹道。
祝天海抬头看向曼德勒城,看着这座历史古都,尝试着把这个画面刻进脑海了,因为很快这里将会变得千疮百孔,面目全非,这就是战争的残酷性。
“报告军座,新八军周先军来电,他们已经拿下曼德勒山!”
“好样的!”马云飞激动地喊道,“老周这回可是大大地出尽了风头,拿下曼德勒山,曼德勒城就易如反掌了!祝兄,我们是不是采取点措施?”
“不用了,你看,小鬼子给我们让路了。”祝天海指着不远处的日军阵地,隐约看到人头攒动。
马云飞顺着望过去,可不是,日军居然开始撤退了!不,这是在收缩防线!也难怪,如果不这样做,新八军的炮火就能将他们轰成渣。
就在祝天海和马云飞准备有所动作的时候,陶志国的电报来了,是一道命令,意思简单明了:务必在三天之内拿下曼德勒城!这已经是陶志国第三次催促了。
“老兄,看来情况不妙啊。”马云飞面色凝重,他知道陶志国连续来了三道命令都是有指定期限的,而且越来越短,可以看出整个缅甸局势已经到了非常关键的时刻。
“来人,通知下去,命令各师从今天开始昼夜不停,不惜一切代价猛攻曼德勒城!云飞兄,你的新三军守住我部两翼如何?”犹豫了一下,祝天海斩钉截铁地说道。
这个时候不是逞英雄的时候,所以马云飞也不废话“就按你说的办!”
“你部不仅要守好我部的两翼,同时还要警惕小鬼子抄我们的后路,虽然周先军那边已经拿下曼德勒山,但是他们此时还在与小鬼子激战,一时半会增援不过来,所以只能靠我们自己了。”祝天海说道。
“放心吧,我一定会给你守好的。”马云飞郑重地说。
“老伙计,全靠你了!”祝天海诚恳地说道,他知道防守两翼一点不比攻城轻松,甚至可以说他们才是真正的主力,一旦新三军崩溃,那么两个军就会被日军切成两段,分而歼之。
正因为知道此战之关键和困难,所以两人都有些沉重,马云飞伸出手说道:“老伙计,千万要保重!”其实,马云飞还有一句话没说,那就是:实在不行就后撤,我们再另想办法。
但谁都知道,马云飞没说出来的那句话在陶志国的部队里是绝对不允许出现的!
于是,一场在新七军建军史上最艰难、伤亡人数最多的战役开始了,此次攻城,新七军参战人数三万三千二百一十二人,等到拿下曼德勒之后,仅剩一万零九百一十八人,伤亡人数高达两万两千两百九十四人!
当然了,这些都是后话。
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